1/I Eiskalt erwischt (Pilot)
[ 04.01.2008, 22:00 Uhr ]
(Wiederholung am 05.01.2008, 03:40 Uhr):
Die New Yorker Autorin Marin Frist führt beruflich und privat ein Leben, wie frau es sich nur wünschen kann. Sie ist eine Expertin in Sachen Beziehung, und ihre Ratgeberbücher erklimmen mühelos die Bestsellerlisten. Doch sie gibt nicht nur Tipps in Sachen Liebe, sondern geht auch selbst mit gutem Beispiel voran: Mit ihrem Verlobten Graham McCarthy führt sie eine erfüllte und glückliche Beziehung.
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Kurz vor der Hochzeit begibt sich Marin auf eine Lesereise nach Alaska, um ihr neuestes Werk zu promoten. Während sie im Flieger noch ihren verliebten Gedanken an Graham nachhängt, stellt sie fest, dass sie statt ihres eigenen aus Versehen Grahams Laptop mitgenommen hat. Als sie das Gerät einschaltet, trifft sie fast der Schlag: Graham hat nicht nur Fotos von ihr, sondern auch von ihrer Freundin Kiki archiviert - Fotos, auf denen Kiki gemeinsam mit Graham in eindeutiger Pose zu sehen ist. Völlig aus der Fassung greift Marin zum einzig probaten Mittel gegen Liebeskummer, das im Flugzeug zu bekommen ist: einem doppelten Whiskey.
Beschwipst und mit den Nerven am Ende landet sie kurze Zeit später in der Kleinstadt Elmo in Alaska, die auf die Großstädterin wie ein fremder Planet wirkt. In dem verträumten Nest scheinen fast nur Männer zu leben - eine Spezies, auf die Marin momentan nicht gut zu sprechen ist. Schnellstens entscheidet sie sich, ihre miese Stimmung mit noch ein paar Whiskeys in der einzigen Bar des Ortes aufzuheitern. Vollends betrunken, hält sie schließlich mit eher mäßigem Erfolg einen Vortrag über zwischenmenschliche Beziehungen vor einem ausschließlich männlichen Publikum - eigentlich nicht die Zielgruppe ihrer Ratgeberliteratur.
Aufgrund eines schrecklichen Katers verpasst sie am nächsten Morgen den Flug nach Chicago. Zu allem Übel ist es schier unmöglich, in Elmo Zigaretten aufzutreiben. Auf der Suche nach einem Automaten verläuft sich Marin schließlich im Wald. Irgendwann - mittlerweile ist es finstere Nacht - betritt sie, ohne es zu bemerken, einen zugefrorenen See und bricht ins Eis ein. Glücklicherweise ist Jack, ein Wildhüter aus Elmo, in der Nähe und kann sie aus dem Eiswasser fischen. Er teilt der halberfrorenen Marin mit, dass ihre einzige Überlebenschance darin besteht, sich nackt auszuziehen und an ihm zu wärmen. Plötzlich findet Marin es gar nicht mehr so kalt und ungemütlich in Alaska...
Hintergrund
Anderen gute Ratschläge geben ist leicht, sich selbst daran halten dagegen mehr als schwer - diese Erfahrung macht auch die erfolgreiche Buchautorin und Lebensratgeberin Marin Frist, als sie feststellen muss, dass ihr Verlobter sie betrügt und ihre scheinbar so perfekte Welt mit einem Mal in sich zusammenstürzt. Hatte sie bis dahin klare Vorstellungen, wie eine erfülltes Liebesleben funktioniert, sieht sie sich nun plötzlich gezwungen, ihre Vorstellungen von der Beziehung zwischen Mann und Frau neu zu überdenken - und das Ganze auch noch in Alaska. Um sich diese schwere Aufgabe zu erleichtern, greift sie auch gerne zu - insbesondere für amerikanische Verhältnisse - politisch unkorrekten "Hilfsmitteln" wie Zigaretten und Schnaps. Angewohnheiten, die typisch für die Charaktere der Drehbuchautorin Jenny Bicks sind, die bereits mit dem Drehbuch zur Komödie "Was Mädchen wollen" bewiesen hat, dass sie die Probleme der modernen Frau zugleich einfühlsam und mit viel Witz zu beleuchten vermag.
Die Rolle der sympathisch-chaotischen Erfolgsautorin Marin Frist ist der Schauspielerin Anne Heche, die VOX-Zuschauern bereits aus den Erfolgsserien "Ally McBeal" und "Everwood" bestens bekannt ist, wie auf den Leib geschrieben. Nach einigen erfolgreichen Auftritten in Kinofilmen ("Volcano", "Wag the Dog - Wenn der Schwanz mit dem Hund wedelt", "Sechs Tage, sieben Nächte") geriet die mittlerweile 38-Jährige hauptsächlich wegen ihres bewegten Privatlebens in die Schlagzeilen: Nach einer zweijährigen Beziehung mit dem Schauspieler Steve Martin verliebte sie sich in die Komikerin Ellen DeGeneres, mit der sie drei Jahre zusammenblieb. Anschließend heiratete sie den Kameramann Coley Lafoon, mit dem sie einen Sohn hat, ließ sich aber vor kurzem wieder von ihm scheiden. Wer also könnte besser die Rolle einer unkonventionellen Großstädterin spielen, die plötzlich in einen Beziehungsstrudel gerät und gezwungenermaßen eine neue Lebensstrategie entwickeln muss?
Außerdem bei "Men in Trees" mit dabei: Abraham Benrubi ("Emergency Room") als Kneipenwirt, der immer eine Lebensweisheit auf den Lippen hat, und Emily Bergl (VOX-Zuschauern durch Gastauftritte in den Erfolgsserien "Gilmore Girls" und "Criminal Intent - Verbrechen im Visier" bekannt) als Marin Frists größter weiblicher Fan.
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2/I Der Morgen danach (Power Shift)
[ 11.01.2008, 22:00 Uhr ]
(Wiederholung am 12.01.2008, 03:55 Uhr):
Nachdem die Erfolgsautorin Marin Frist durch Zufall herausbekommen hat, dass ihr Verlobter Graham sie betrügt, entschließt sie sich, in dem kleinen Örtchen Elmo in Alaska zu bleiben, das sie eigentlich nur kurz im Rahmen einer Lesereise besuchen wollte. Während ihre Verlegerin im fernen New York ihre Hochzeit abbläst, beschließt Marin, erst einmal zu sich selbst zu finden.
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Als Expertin in Sachen Beziehungen wird sie von Patrick Bachelor, dem Radiomoderator von Elmo, eingeladen, gemeinsam mit ihm eine Beratungssendung zu gestalten. Doch entgegen ihrer eigentlichen Profession, erteilt sie dieses Mal keine Ratschläge, sondern erhält umgekehrt von den Anrufern gute Tipps, wie sie ihren Liebeskummer bekämpfen könnte: Marin soll sich einfach in neue Abenteuer stürzen, dann würde sie Graham schon vergessen.
Diesem Rat folgend beschließt sie, abends die Bar in Elmo aufzusuchen. Als sie sich kurz vorher noch die Haare fönen will, verursacht sie aus Versehen einen totalen Stromausfall in ganz Elmo. Damit zieht sie die Wut sämtlicher männlicher Einwohner Elmos auf sich, die nun ein Footballspiel im Fernsehen verpassen - keine guten Voraussetzungen, um sich einen neuen Mann zu angeln. Doch dann taucht glücklicherweise Ian in der Bar auf, der nur auf Familienbesuch in Elmo ist. Ihm ist das Footballspiel gleichgültig, er hat nur Augen für Marin und tatsächlich landen die beiden ein paar Drinks später im Bett. Am nächsten Morgen aber platzt Jack ins Zimmer - wie sich herausstellt, ist er Ians Bruder...
Als wäre Marin durch diese Situation nicht schon verwirrt genug, attackiert Graham sie plötzlich mit Blumen und Anrufen aus New York. Er gibt zu, einen großen Fehler begangen zu haben und möchte Marin zurückerobern. Als Marin jedoch auf diese Annäherungsversuche nicht eingeht, steht er plötzlich persönlich vor ihr...
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3/I Das stinkt zum Himmel (For What It's Worth...)
[ 18.01.2008, 22:00 Uhr ]
(Wiederholung am 19.01.2008, 04:10 Uhr):
Ganz Elmo ist in heller Aufregung: Es soll eine Auktion stattfinden, in der Männer des Ortes versteigert werden, um den Bau eines neuen Leuchtturms zu finanzieren. Im Gegenzug verpflichten sich alle ersteigerten Männer, einen schönen Abend mit der Dame zu verbringen, die bereit war, dafür ein hübsches Sümmchen zu spenden. Natürlich kommt es im Vorfeld der Aktion zu diversen Absprachen: Buzz beschließt gemeinsam mit seiner Frau Mai, dass sie ihn ersteigern soll - allerdings für höchstens 200 Dollar. Annie nimmt sich vor, Patrick zu ergattern, auch wenn sie bereits glücklich mit ihm liiert ist und Ben erhofft sich, von Theresa gekauft zu werden, auch wenn ihre Ehe zurzeit sehr problematisch ist.
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Doch es kommt anders: Zu aller Überraschung ersteigert Polizistin Celia Buzz, der ihr dafür nun einen Rundflug über Elmo und ein Abendessen schuldig ist - sehr zum Missfallen von Mai. Und auch Annie wird von der attraktiven Blondine Tiffannii überboten und ist nun voller Sorge, dass ihr junges Glück mit Patrick getrübt werden könnte. Den Vogel schießt an diesem Abend allerdings Marin ab. Als Auktionatorin ist es ihr eigentlich nicht erlaubt, selbst einen Mann zu kaufen. Als sie dann aber mit 13.000 Dollar, den Hochzeitskosten, die Graham ihr zurückerstattet hat, die Höchstbietende auf Jack ist, hat niemand mehr etwas einzuwenden.
Doch statt sich einen romantischen Abend mit ihm zu machen, nutzt Marin die Chance und lässt Jack all die Männerarbeit erledigen, die in der letzten Zeit liegengeblieben ist: Jack muss Möbel rücken, ihren Schrank umbauen und schließlich auch noch ihr Auto reparieren. Durch Marins Ungeschicklichkeit kommt es dabei zu einem Unfall: Jack gerät unter Marins Truck und obwohl er sich nicht schwer verletzt, plagt Marin nun ein schlechtes Gewissen. Sie besucht Jack am nächsten Tag, um ihm ihre Hilfe anzubieten. Statt sich aber zu freuen, dass Marin Einkäufe für ihn erledigt und den Kühlschrank ausmistet, ist der eingefleischte Single ziemlich genervt von ihrer Hilfsbereitschaft, die ihm zudem nicht ganz uneigennützig zu sein scheint...
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4/I Auf die Größe kommt's an (Sink or Swim)
[ 25.01.2008, 22:00 Uhr ]
(Wiederholung am 26.01.2008, 04:05 Uhr):
Der alte Franklin, der für Jack eine Art Ersatzvater war, stirbt. Doch nicht nur für Jack ist dies ein großer Verlust. Ganz Elmo trauert um einen geliebten und geschätzten Nachbarn. Und als wäre das nicht genug, zieht der Trauerfall weite Kreise: Durch Franklins Tod ist die Einwohnerzahl so niedrig, dass Elmo nicht mehr als Stadt gilt, sondern zum Dorf degradiert wird. Nun ist sich die Partnerstadt Pakuma zu fein, die Städtefreundschaft weiter aufrechtzuerhalten. Dadurch wiederum droht auch noch das traditionelle Neumond-Fest ins Wasser zu fallen, das Elmo seit mehr als 100 Jahren gemeinsam mit Pakuma feiert.
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"Warum nicht einmal Städte statt Menschen zusammenbringen?", denkt Beziehungsexpertin Marin und hat die zündende Idee: Elmo wird sich einfach eine neue Partnerstadt suchen - mit ihrer Hilfe. Ihr Vorschlag wird dankbar angenommen. Was die Einwohner Elmos allerdings nicht wissen: Marins Einsatz ist nicht ganz uneigennützig. Ihre Verlegerin Jane hat ihr eine wenig erfreuliche Nachricht aus dem fernen New York übermittelt: Marins Bücher verkaufen sich zwar noch gut; das dritte Buch, an dem sie gerade schreibt, hat der Verlag allerdings abgelehnt - schließlich sollte es ein Buch übers Heiraten werden. Und das kann Marin in ihrer jetzigen Lebenssituation nun wahrlich nicht zu Papier bringen. Darum erscheint es ihr äußerst reizvoll, nun mindestens einen Artikel über eine aufkeimende Liebe zwischen zwei Städten zu verfassen, um ihr Image beim Verlag wieder aufzupolieren.
Zunächst verläuft die Städte-Brautschau dann auch ganz nach Plan. Schnell einigen sich die Bewohner von Elmo auf einen Wunschkandidaten: Das Städtchen Mitexi soll es sein. Man sagt, dort gebe es mehr Frauen als Männer - wer könnte passender für Elmo mit seinem Männerüberschuss sein? Das erste Date mit zwei Vertreterinnen der Stadt verläuft zwar etwas verkrampft, doch Patrick, Marin und Annie sind guter Hoffnung, dass aus der Beziehung und dem Neumond-Fest noch etwas werden könnte. Und richtig, die beiden Damen aus Mitexi kündigen kurze Zeit später einen Gegenbesuch an. Doch als sie durch Elmo laufen und plötzlich darüber beratschlagen, wo man überall Gartenzwerge zur Verschönerung der Stadt aufstellen könnte, scheint der schöne Traum zu platzen...
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5/I Heiße Brise (Talk for Tat)
[ 01.02.2008, 22:00 Uhr ]
(Wiederholung am 02.02.2008, 04:10 Uhr):
Alaska wird von einer Hitzewelle heimgesucht, von der auch Elmo nicht verschont bleibt. Das ungewohnte Wetter macht den Bewohnern zu schaffen, doch die schwüle Atmosphäre steigert nicht nur die Schweißproduktion, sondern hat auch einen angenehmen, erotischen Nebeneffekt: Sex liegt in der Luft!
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Das erste Paar, das vom Fieber gepackt wird, hat jedoch mit einigen Schwierigkeiten zu kämpfen. Annie ist der Meinung, dass es an der Zeit wäre, mit Patrick zu schlafen. Dieser traut sich jedoch nicht zuzugeben, dass er noch Jungfrau ist und Angst vor dem ersten Mal hat. Nachdem Marin ihm Mut zugesprochen hat, nimmt er sich schließlich doch ein Herz und gesteht Annie seine Jungfräulichkeit. Annie, die nun alles besonders schön für Patrick machen will, inszeniert ein romantisches Date. Doch Patrick ist so überfordert von den ganzen Kerzen und Annies scheinbar hohen Ansprüchen an einen Liebhaber, dass der Abend in einem Desaster endet...
Ben glaubt nach einem missglückten Versöhnungsversuch mit Theresa, dass er möglicherweise ein schlechter Liebhaber sei. Er stattet Sara einen Besuch ab, mit der er einige Jahre zuvor eine Beziehung hatte. Sie findet, dass er der beste Lover ist, den sie je hatte. Zwischen den beiden knistert es gewaltig.
Marin ist besorgt, da es dem Waschbären, den sie mittlerweile in ihrem Wandschrank beherbergt, offensichtlich nicht gut geht. Sie bittet Jack um Hilfe. Auch Marin und Jack können sich der heißen Atmosphäre nicht entziehen und landen im Bett. Doch danach ergreift Jack plötzlich die Flucht...
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6/I Mitten ins Herz (The Caribou in the Room)
[ 08.02.2008, 22:00 Uhr ]
(Wiederholung am xx.02.2008, xx:xx Uhr):
Nachdem Marin und Jack festgestellt haben, dass sie beide noch nicht bereit für eine neue Beziehung sind, entschließen sie, Freunde zu sein. Und wie Freunde es machen, unternehmen sie einen Ausflug ins benachbarte Anchorage. Marin ist voller Vorfreude auf ein bisschen Kulturprogramm - ist Anchorage doch im Verhältnis zu Elmo eine große Stadt. Sie möchte nicht nur shoppen, sondern überredet auch den wenig begeisterten Jack, am Abend eine Vorstellung von "Romeo und Julia" in der Oper zu besuchen. Dazu kommt es allerdings nicht, da Jack einen Asthmaanfall erleidet und zügig ins Krankenhaus fahren muss. Marin trifft dort Jacks Bruder Ian wieder und erfährt etwas über Jacks Vergangenheit
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Seit seiner Kindheit steckt eine Kugel in seiner Lunge, die nicht herausoperiert werden kann. Als es Jack kurze Zeit später wieder besser geht und er gemeinsam mit Ian und Marin in einem Restaurant sitzt, erzählt er, dass er von seinem eigenen Vater angeschossen wurde...
Annie und Patrick sind sehr glücklich miteinander. Eines kommt Patrick allerdings spanisch vor: Obwohl die beiden das Bett vor lauter leidenschaftlicher Gefühle füreinander kaum verlassen mögen, schickt Annie Patrick jeden Abend nach Hause. Als Patrick Marin sein Leid klagt, muss sie einmal mehr ihre Qualitäten als Beziehungscoach unter Beweis stellen. Sie befragt Annie, doch mit deren Begründung für ihr Verhalten hat Marin wirklich nicht gerechnet.
Ben und Sara werden von Celia dabei erwischt, wie sie in einem parkenden Auto knutschen und bekommen prompt einen Strafzettel von der strengen Polizistin verpasst. Theresa hat bereits durch die gut funktionierenden Buschtrommeln Elmos erfahren, dass zwischen den beiden wieder etwas läuft, doch scheint es sie nicht zu stören. Ben hingegen erträgt die gespannte Stimmung kaum. Zuerst muss er sich aber um ein ganz anderes Problem kümmern: Ein Rentier hat sich in seine Kneipe verlaufen und scheint sich dort sehr wohlzufühlen. Vor allem hat es Gefallen daran gefunden, das gesamte Inventar zu demolieren...
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